オーストリアの指揮者。ウィーン音楽院でヴァイオリンを学ぶ。1983年からウィーン国立歌劇場管弦楽団ならびにウィーン・フィルハーモニー管弦楽団のヴィオラ奏者を務める。その後指揮者に転向し、1987年クラウディオ・アバドの元でグスタフ・マーラー・ユーゲント管弦楽団の準指揮者を務める。以後ヨーロッパとアメリカのオーケストラ・ポストを務める。

２００８年にピッツバーグ交響楽団音楽監督に就任。弟のライナー・ホーネックはウィーン・フィルのコンサートマスターである。

ピッツバーグ交響楽団は、アメリカ合衆国の主要なオーケストラの一つで、ペンシルバニア州ピッツバーグを拠点としている。幾多の変転の後、現在はハインツ・カンパニーによって設立されたハインツ・ホールが本拠地となっている。

ピッツバーグ交響楽団は１８９５年にピッツバーグ芸術協会によって設立され、翌年に最初の演奏会を行なった。初代の首席指揮者はフレデリック・アーチャーで、合奏力強化のために、彼によってボストン交響楽団から多くの人材が引き抜かれた。アーチャーは１８９８年に離任し、後任指揮者はヴィクター・ハーバートが勤めた。その後１９０４年にエミール・パウアーと交替した。

この時期から、国外の著名な客演指揮者を招くようになり、エドワード・エルガーやリヒャルト・シュトラウスもその名を連ねている。しかし、１９１０年に財政難を理由に解散されることになる。その後１９２６年の再結成に際して、楽団員は無報酬で事前のリハーサルを行い、翌年の定期演奏会を行なうことができるように資金を拠出し合った。１９３７年にオーケストラの再組織に当たっては、音楽監督にオットー・クレンペラーが起用され、その指導力によって国際的水準のオーケストラに引き上げられた。

クレンペラーにより不動の地位を確立した後は、フリッツ・ライナー（１９３８年〜４８年）やウィリアム・スタインバーグ（１９５２年〜７６年）、アンドレ・プレヴィン（１９７６年〜８５年）、ロリン・マゼール（１９８６年〜９６年）らの巨匠が首席指揮者を務めてきた。マゼールの後任指揮者にはマリス・ヤンソンス(１９９７年〜２００４年）、その後は、アンドリュー・デイヴィスらが芸術監督を務め、２００８年からはマンフレート・ホーネックが音楽監督を務めている。

２００４年に、アメリカ合衆国のオーケストラとしては初めて、ローマ教皇に御前演奏を行なった。おそらくヨハネ＝パウロ２世が最後に耳にした、国際的水準のオーケストラだったかもしれない。マーラーの交響曲第２番「復活」を中心とするプログラムで、ヨハネ＝パウロ２世は個人的にアンコールを所望したという。