ジェームズ・レヴァイン(2004年〜）　
James Levine

ジェームズ・レヴァインは１９４３年生まれのアメリカ合衆国の指揮者、ピアニスト。１９７０年、フィラデルフィア管弦楽団の客演指揮者として指揮者デビュー。その後、１９７３年にメトロポリタン歌劇場の首席指揮者に就任。７５年より音楽監督、８６年からは芸術監督に就任、メトロポリタン歌劇場管弦楽団ならびに合唱団は、レヴァインの統率力のもと、世界でも最高のオペラ・アンサンブルのひとつとなった。

２００４年秋から小澤征爾の後任として名門ボストン交響楽団の音楽監督に就任。前任者の築き上げた業績を受け継ぎながら、緻密なトレーニングと斬新なプログラミング、オーケストラ・メンバーによる室内楽演奏の奨励、教育プログラムの強化などの成果で、その手腕が高く評価されている。兼務するアメリア最大のオペラハウス、メトロポリタン歌劇場の芸術監督としても、充実した上演の継続で従来にまさる声望を獲得し、アメリカ音楽界における中心的存在となりつつある。

ボストン交響楽団はボストンを本拠として活動している世界で最も有名なオーケストラの一つです。弦楽器部門の質の高さはとりわけ有名である。ボストンのシンフォニーホールを拠点としており、ホールの音質のすばらしさもよく知られている。

ボストン交響楽団は銀行家ヘンリー･リー･ヒギンソンの私財によって１８８１年マサチューセッツ州に創設され、１８８１年１０月２２日ゲオルク･ヘンシェル指揮の下で第１回目の演奏会を開いた。１８８９年から９３年までアルトゥール・ニキシュ、１９１９年から２４年までピエール・モントゥーが首席指揮者を務めた。モントゥーの指導のもとで弦楽奏者がフランス的な音色を覚え、その伝統は今日まで続いているという。

１９２４年からはセルゲイ･クーセヴィツキーが招かれている。セルゲイ･クーセヴィツキーを首席指揮者に迎えてから、今日の世界的な知名度が築かれ、ラジオ放送に定期的に出演し、夏季の活動拠点をタングルウッドに定めた。特に、クーセヴィツキーの委嘱によるバルトークの｢管弦楽のための協奏曲｣の世界初演(１９４４年)は音楽史的にも重要である。１９４９年より、クーセヴィツキーの後任シャルル・ミュンシュのもとで、初めて海外公演を行う。ミュンシュの後任は、１９６２年よりエーリヒ・ラインスドルフが勤め、１９６９年にウィリアム・スタインバーグに後を譲った。

１９７３年には小澤征爾が音楽監督に就任し、その情緒的な表現様式によってたちどころにボストン市民を魅了し、市中で最も愛される音楽家となった。２００２年まで小澤が留任したが、歴代のボストン響の指揮者の中ではクーセヴィツキーと並んで、最も任期の長い指揮者となっている。小澤の後任がジェイムズ・レヴァインである。

１８８５年に初めて催された｢プロムナード｣は現在では｢ボストン・ポップス｣として親しまれている。こちらは軽音楽やポピュラー音楽を専門としている。１９３０年からアメリカ育ちのアーサー・フィードラーが第１８代指揮者に就任後、５０年間にわたってもボストン・ポップスを広める貢献をした。後任には映画音楽の巨匠ジョン・ウィリアムズが１９８０年から９３年までの間、音楽監督に就任。１９９５年には３５歳の若手指揮者キース・ロックハートが第２０代指揮者に就任している。